Nghe theo tiếng gọi thiêng liêng của Tổ quốc, năm 1968, khi đang học cấp 3, chàng trai quê lúa Thái Bình - Trần Ích Sơn đã hăng hái nhập ngũ. Những năm tháng trong quân ngũ đã tôi luyện cho Trần Ích Sơn bản lĩnh vững vàng. Sau 10 năm tại ngũ, năm 1978, Trần Ích Sơn đã trúng tuyển kỳ thi đại học quốc gia, Trường Đại học Kinh tế Quốc dân Hà Nội. Trong suốt thời kỳ là sinh viên, phát huy bản lĩnh của anh bộ đội Cụ Hồ, chàng trai quê lúa luôn chăm chỉ học tập, trau dồi kiến thức và trở thành cử nhân kinh tế hệ chính quy học tập trung.

Khi ra trường, ông Sơn được nhận vào công tác tại Sở Ngoại thương tỉnh Thái Bình, sau là Liên hiệp xuất - nhập khẩu và gắn bó với đơn vị cho đến cuối năm 1993. Sau đó, ông xin chuyển công tác để thành lập doanh nghiệp ngoài quốc doanh và trực tiếp làm lãnh đạo Công ty Cổ phần Minh Sơn từ ngày 26/1/1994 đến nay.

Khởi nghiệp với số vốn chỉ 50 triệu đồng cùng 1 xe lu mua thanh lý, công ty đã ký được hợp đồng thi công một số công trình trên địa bàn tỉnh Thái Bình. Vào thời điểm đó, những trầm lắng trong hoạt động kinh tế tại Thái Bình khiến công ty gặp nhiều khó khăn. Hoàn cảnh này buộc ông Trần Ích Sơn phải lựa chọn chuyển hướng kinh doanh để tận dụng những cơ hội mới. Nhận thấy tỉnh Lào Cai mới tái lập, nhu cầu phát triển hạ tầng lớn, chính sách thuận lợi, ông đã thành lập chi nhánh tại tỉnh Lào Cai vào tháng 9/1995. Với phương châm “lấy ngắn nuôi dài”, thời gian đầu, công ty tiếp nhận các công trình nhỏ lẻ, chấp nhận là nhà thầu phụ để từng bước tạo dựng hình ảnh, uy tín với khách hàng.

Từ vai trò của một nhà thầu phụ, công ty đã vươn lên đảm nhận nhiều công trình trọng điểm của tỉnh Lào Cai, như công trình san gạt mặt bằng sân vận động trung tâm tỉnh Lào Cai, đường Kim Tân - Bản Vược, đường phố Mới - Phong Hải giai đoạn 1 và giai đoạn 2, đường Minh Khai, đường Tôn Thất Thuyết, đường Mạc Đĩnh Chi... Nhờ kiên định và kiên trì học Bác về tinh thần dám nghĩ, dám làm và vượt khó trong bất cứ hoàn cảnh nào nên công ty đã gặt hái được nhiều thành công, không chỉ tích lũy được kinh nghiệm và vốn mà điều rất quan trọng là khẳng định được uy tín, thương hiệu của doanh nghiệp. Đó là cơ sở để công ty thực hiện giai đoạn bứt phá, chuyển mình đi lên.

Một trong những dấu ấn đậm nhất trong quá trình chuyển mình đi lên đó là năm 2003, Công ty Cổ phần Minh Sơn làm chủ đầu tư dự án Khu đô thị đường B1 và dự án Tiểu khu đô thị số 4, khu đô thị mới, phường Bắc Cường (thành phố Lào Cai) có diện tích quy hoạch 85 ha. Đây là sáng kiến của công ty do doanh nhân Trần Ích Sơn đề xuất và được tỉnh Lào Cai tin tưởng giao nhiệm vụ thực hiện. Công ty đề xuất với tỉnh cơ chế tự bỏ vốn xây dựng hạ tầng đô thị và nhà ở thương mại, tỉnh trả bằng quỹ đất tại chỗ cho công ty. Đây là một quyết định đột phá, sáng tạo cả về phía công ty cũng như của tỉnh Lào Cai vì trước đó chưa có tiền lệ. Dự án này đã góp phần giảm sức ép về chi phí cho ngân sách, đẩy nhanh tiến trình đô thị hóa của tỉnh.

Từ năm 2013 trở lại đây, ngoài việc đầu tư thực hiện dự án của tỉnh Lào Cai như hoàn thành toàn bộ dự án Tiểu khu đô thị số 4, đường cao tốc Nội Bài - Lào Cai (gói thầu số 9), công trình xây dựng chợ Châu Úy, dự án Tiểu khu đô thị số 10, phường Bắc Cường (thành phố Lào Cai), công ty còn tham gia các dự án đầu tư lớn ở tỉnh Thái Bình, như dự án đường trục huyện nối từ thị trấn Hưng Nhân đến thị trấn Hưng Hà; khu dân cư dọc hai bên tuyến đường theo hình thức xây dựng - chuyển giao và các dự án vốn nhà nước tại tỉnh Lai Châu, tỉnh Yên Bái...

Sau 30 năm thành lập, Công ty Cổ phần Minh Sơn do doanh nhân Trần Ích Sơn làm Chủ tịch Hội đồng quản trị đã trở thành thương hiệu có uy tín trong cộng đồng doanh nghiệp tỉnh Lào Cai. Dấu ấn trên mỗi công trình do Công ty Cổ phần Minh Sơn thực hiện đã góp phần làm nên sự khởi sắc trong diện mạo của tỉnh Lào Cai nói riêng và nhiều tỉnh trong khu vực Tây Bắc nói chung.

Từ năm 2013 đến nay, doanh thu của công ty tăng từ 86 tỷ đồng lên 285 tỷ đồng; lợi nhuận tăng từ 10 tỷ đồng lên 17 tỷ đồng; nộp ngân sách từ 2,5 tỷ đồng lên 9,98 tỷ đồng. Thông qua thực hiện các dự án đô thị, Công ty Cổ phần Minh Sơn đã tạo ra nhiều giá trị về đất đai và hạ tầng bàn giao cho tỉnh Lào Cai quản lý, có giá trị hàng nghìn tỷ đồng. Lương bình quân của người lao động từ 5,8 triệu đồng tăng lên 11,5 triệu đồng/tháng. Việc thực hiện chế độ, chính sách đối với người lao động đảm bảo theo đúng quy định. 100% người lao động được đóng bảo hiểm xã hội, bảo hiểm y tế, bảo hiểm tự nguyện; thường xuyên khám - chữa bệnh chăm sóc sức khỏe định kỳ cho người lao động; hằng năm tạo điều kiện cho người lao động tham quan, nghỉ mát, được hưởng các phúc lợi khác trong các ngày lễ, tết, tổng kết cuối năm; được thực hiện nghiêm theo thỏa ước lao động tập thể và quy chế điều hành sản xuất, kinh doanh của công ty.

Ghi nhận thành tích đạt được trong những năm qua, Công ty Cổ phần Minh Sơn đã được tặng thưởng nhiều danh hiệu thi đua, hình thức khen thưởng cao quý và vinh dự là doanh nghiệp dân doanh đầu tiên của tỉnh Lào Cai được Chủ tịch nước tặng Huân chương Lao động hạng Nhất; cá nhân doanh nhân Trần Ích Sơn, Chủ tịch Hội đồng quản trị Công ty Cổ phần Minh Sơn vinh dự là chủ doanh nghiệp dân doanh đầu tiên của tỉnh Lào Cai được Chủ tịch nước tặng Huân chương Lao động hạng Nhất. Doanh nhân Trần Ích Sơn đã có 4 lần đạt danh hiệu “Chiến sĩ thi đua cấp tỉnh”.

Với 4 lần được Chủ tịch UBND tỉnh tặng thưởng danh hiệu “Chiến sĩ thi đua cấp tỉnh”, doanh nhân Trần Ích Sơn là một trong những điển hình tiên tiến trong phong trào thi đua yêu nước của tỉnh Lào Cai và là “Cây sáng kiến” trong cộng đồng doanh nghiệp của tỉnh. Thấm nhuần lời dạy của Bác: “Sáng kiến và kinh nghiệm là vốn quý chung cho cả dân tộc. Chúng ta phải ra sức làm cho nó dồi dào thêm và lan rộng mãi. Không biết quý trọng sáng kiến và phổ biến kinh nghiệm tức là lãng phí của cải của dân tộc”, doanh nhân Trần Ích Sơn không ngần ngại chia sẻ bí quyết kinh doanh của mình khi các sáng kiến của ông được công nhận là sáng kiến cấp tỉnh...

Có thể nêu một số giải pháp của ông đã được công nhận là sáng kiến cấp tỉnh, như: Giải pháp “Đề xuất tỉnh Lào Cai áp dụng hình thức sử dụng quỹ đất để tạo vốn xây dựng hạ tầng kỹ thuật đô thị, xây dựng đô thị”; giải pháp “Cải tiến thiết kế hệ thống phun nước nhiều tầng để giảm triệt để khí thải bụi gây ô nhiễm môi trường cho trạm trộn bê tông nhựa nóng” đã góp phần giảm triệt để khói bụi, 100% bụi không khuếch tán ra môi trường, không ảnh hưởng tới sức khỏe con người, vật nuôi và sản xuất nông nghiệp khu vực lân cận nơi đặt trạm; giải pháp “Chế tạo cốp pha định hình đúc sẵn cửa thu nước bê tông cốt thép đa chức năng lắp đặt cho hố ga rãnh hộp thoát nước đô thị” đã giảm 50% chi phí nhân công, chất lượng đảm bảo lâu dài, không phải sửa chữa, tiến độ nhanh...

Kết quả đạt được của công ty trong giai đoạn qua là minh chứng rõ nét khẳng định việc tổ chức học tập và theo tư tưởng, đạo đức, phong cách Chủ tịch Hồ Chí Minh được doanh nghiệp Lào Cai thực hiện một cách sáng tạo và có hiệu quả.