Chiến sĩ đảo Chim (quần đảo Trường Sa) canh gác bảo vệ đảo. (Ảnh: Tư liệu TTXVN)

Ngày 4/4/1975, Quân ủy Trung ương chỉ thị cho Khu ủy, Quân khu ủy và Bộ Tư lệnh Khu V, Bộ Tư lệnh Hải quân: Nghiên cứu và chỉ đạo thực hiện gấp rút, nhằm thời cơ thuận lợi nhất đánh chiếm các đảo do quân ngụy miền nam chiếm đóng thuộc quần đảo Trường Sa. Đây là một nhiệm vụ rất quan trọng.

Cùng ngày, theo mệnh lệnh của Bộ Tổng Tư lệnh, Quân đoàn 2 được tăng cường Sư đoàn 571 ô-tô vận tải thuộc Bộ Tư lệnh 559 Đường Trường Sơn, tổ chức hành quân vào Nam chiến đấu.

Trong hai tháng đầu năm 1975, cùng với việc huy động sức mạnh tổng hợp của miền bắc cho cuộc Tổng tiến công ở miền nam, mạng đường giao thông chiến lược bắc-nam nhanh chóng được mở rộng và nâng cấp nối 6 trục dọc dài 6.810km; hệ thống đường nhánh tỏa xuống các chiến trường dài 4.980km.

Đặc biệt, ta đã xây dựng đường ống xăng dầu với tổng chiều dài hơn 5.000km, từ hậu phương miền bắc vào tới Bù Gia Mập (Lộc Ninh) để bảo đảm xăng dầu cho yêu cầu cơ động và tác chiến của các đơn vị chiến đấu.

Ngày 4/4/1975, Quân đoàn 3 được lệnh hành quân vào miền Đông Nam Bộ. Hơn 3.000 xe ô-tô của Sư đoàn 471 Bộ Tư lệnh Trường Sơn và của Quân đoàn được huy động vào cuộc hành quân này.

Trong khi đó, cùng ngày, Tổng thống ngụy quyền Nguyễn Văn Thiệu gửi điện hỏa tốc cho Quân đoàn 3 quân đội Việt Nam Cộng hòa, chỉ thị bằng bất cứ giá nào cũng phải tổ chức cố thủ từ Ninh Thuận trở vào, nếu cần sẽ đem hết lực lượng ra đó quyết chiến.

Thiệu quyết định sáp nhập 2 tỉnh cuối cùng của Quân khu 2 là Ninh Thuận và Bình Thuận vào Quân khu 3, tổ chức Bộ Tư lệnh tiền phương Quân khu 3 do Trung tướng Nguyễn Vĩnh Nghi – Phó Tư lệnh Quân khu 3 chỉ huy đóng tại Phan Rang.